Если вы хорошо поработали с комнатными растениями в феврале, то забот у вас осталось не так много. А на балконе дел невпроворот!
Вспоминая минувшую зиму, полную погодных сюрпризов (чего стоил, например, проливной дождь в январе!), понимаешь, что весной уж тем более рассчитывать на стабильность нечего.
Поэтому давайте постараемся использовать каждый погожий денек для подготовки к летнему празднику разноцветья.
Прежде всего, наведем порядок на балконах и лоджиях - выбросим рухлядь, скопившуюся за осень и зиму, проверим целостность контейнеров и наполним их свежим субстратом, натянем веревочки для лазающих растений. Очень скоро, благодаря нашим усилиям, балконы превратятся в настоящие райские уголки - в подвесных корзинках зацветут петунии, в длинных ящиках будут устроены маленькие подобия миксбордеров из виол, алиссумов, лобелии и карликовых подсолнухов, по струнам потянутся к солнцу душистый горошек и декоративная фасоль...

В апреле весна выгоняет в сад даже тех, кому совершенно некогда заниматься посевом и пересадкой.
Сеем холодостойкие летники в грунт.
На подготовленных с осени участках с рыхлой почвой намечаем места для посева, в бороздки около 3 сантиметров сеем семена однолетних цветов. Присыпаем землей, поливаем и мульчируем.

Особенности нашей жизни — хочется верить, что не навсегда — таковы, что дом действительно должен быть крепостью, и даже тогда, когда в дополнительных «укреплениях» необходимости нет, срабатывает русская привычка: свой домок — на амбарный замок, а ограду — чтобы пушечным ядром не прошибить. Кстати, традиция эта жива по сию пору в тех краях России, где процветало купечество, которому было, что защищать от всякого бездельного люда, во множестве — что греха таить — всегда шатавшегося по Руси. А в записках о Красноярске можно прочитать, что там еще совсем недавно можно было увидеть толстые кольца на столбе у ворот, к которым привязывали на цепи... медведя.

Как приятно посидеть у воды, глядя на ее постоянное движение, любуясь растениями, рыбками, отражением неба и солнца в воде. Хорошо, если это водоем в вашем собственном саду, где все оформлено по вашему вкусу. Наверняка вы выберете для уголка отдыха место, откуда открывается великолепный живописный вид на местность и на красивую зелень, разместите здесь стол и скамейки, чтобы можно было насладиться покоем или посидеть с домочадцами за чаем.
Любой водоем очень украшает сад, являясь важным композиционным элементом. В жаркие летние дни от воды веет освежающей прохладой, и около нее приятно отдохнуть. Водоем должен сильно гармонировать с окружающей природой. Удачны водоемы произвольной формы, которые словно продолжают естественный антураж.

В этом варианте оформления с первого же взгляда привлекает внимание искусно сформированная зеленая изгородь из карликовой туи западной «TinyTim». Волнообразно изгибаясь, она тянется от входа во двор до дальней части сада, где закручивается в спираль. В центре этой спирали расположилась лавровишня «Etna». Плавные линии присущи и композиции в передней части палисадника: на углу дома в кадке растет карликовая туя на высоком штамбе, подстриженная в виде шара. Справа от нее, в цветнике, еще один сформированный из туи шар обозначает начало вьющейся змейкой зеленой изгороди.
Главные роли в этом палисаднике отведены вечнозеленым растениям.
Благодаря такой расстановке акцентов сад выглядит красиво в течение всего года. Кроме туй и лавровишни свой зеленый наряд в холодную пору года сохраняют две магонии падуболистные, а также расстелившийся многометровым ковром дерен канадский. Этот стелющийся полукустарник заполняет
все пространство от зеленой изгороди и до забора.

Через весь палисадник пролегает широкая рабатка из травянистых многолетников и кустарников, сделанная в виде извилистой реки.
Но какая же река без берегов? Здесь они выложены речными камнями разной величины, один из них тянется вдоль дорожки, ведущей к лестнице, другой — вдоль забора. Камнями задекорировано и пространство за крыльцом вдоль стены дома. Чтобы эти участки не выглядели слишком уныло, их украсили куртинками осоки Морроу и вечнозелеными кустарниками. Основную идею в оформлении сада подчеркивают и дополнительные элементы: на углу дома красуется композиция из посаженной в кадку осоки Морроу и нескольких крупных окатанных камней. А цветочная композиция, помещенная в контейнере на подоконнике (из примулы мелкозубчатой и вечнозеленых стеблей плюща колхидского), по цветовой гамме перекликается с цветником.
Обдуманно подошли и к выбору растений для рабатки: «пригласили» кандидатов, которые в пору цветения облачаются в белый или розовый «наряды».

Гравийные отсыпки — популярное и, казалось бы, очень легкое в уходе садовое покрытие — часто оккупируют сорняки. На что же нужно обратить внимание, чтобы этого не допустить?
Несколько кустарников и море цветов, а между ними грунт, покрытый гравием или щебнем, — в последнее время все чаще палисадники оформляют именно таким образом. В чем секрет популярности таких отсыпок? Во-первых, это весьма красиво, не зря же камушки используют в стильных японских садах.
А во-вторых, многих из нас соблазняет мысль о том, что за гравийными отсыпками очень легко ухаживать.
Это утверждение справедливо, но лишь отчасти: если гравийный цветник разместить в неподходящем месте или же нарушить правила его создания, между камушками очень скоро осядут органические остатки (листья и цветки), опавшие с расположенных по соседству растений. «Но чем же они так опасны?» — спросите вы.