Говоря о животных, существование которых тесно связано с несуществующим растением «репейник», стоит упомянуть и замечательную птаху-реполова, более известное название которой — коноплянка.
Этот представитель семейства вьюрковых (ближайшие его родичи — чиж, щегол, зяблик) обычен в европейских садах. В природе реполовы селятся в кустарниковых зарослях на опушках и лугах, а потому неплохо себя чувствуют и в искусственных насаждениях.
Плодовые сады, живые изгороди, островки декоративных кустов — прекрасное место обитания этих птиц.
Птичка чуть меньше воробья и довольно хороша собой. Особенно красочно весеннее оперение самца: голова и грудь у него ярко-карминовые, спинка бурая, а брюшко и бока — белые. В довершение праздничного наряда поющий самец приподнимает хохолок на голове.
В густых кустах реполовы-коноплянки сооружают и свои гнезда. За лето они успевают выкормить два выводка, а осенью эти странники объединяются в стайки и в октябре отлетают в теплые края.
Реполов питается преимущественно сухими семенами растений, первое место среди которых занимают все те же «репейники», кроме того, эти птицы собирают семена конского щавеля, лопуха и многих других сорных растений. Насекомые играют гораздо менее заметную роль в их диете. Любопытно, что и птенцов своих эти птицы, в отличие от большинства других, выкармливают в значительной степени очищенными от кожурок семенами.
Очаровательная коноплянка- прекрасный друг и желанный гость нашего сада. Она не только украшает и оживляет его, но и очищает от семян сорняков и от насекомых-вредителей. Однако и от нее может быть урон. Небольшой, но досадный. Дело в том, что реполову ничего не стоит разнообразить свой стол семенами и некоторых декоративных растений (в первую очередь разных сложноцветных -подсолнечника, астры, космеи).
В общем, в этом нет ничего страшного, но, если вы хотите запасти семена каких-либо сортов, реполов может нарушить ваши планы. Чтобы этого избежать, укройте отцветшие соцветия защитным мешочком (например, из марли).
Это заодно поможет уберечь семена от других возможных напастей.